San Pablo, enamorado de Jesucristo y que había entendido bien qué era la salvación, nos ha enseñado que los “hijos de la Promesa” (Gal 4,28) —es decir todos nosotros, justificados por Jesucristo— no están bajo el vínculo de la ley, sino llamados al estilo de vida arduo en la libertad del Evangelio; pero la ley existe, pero existe de otra manera: la misma ley, los Diez Mandamientos, pero de otra manera, porque por sí sola no puede justificar una vez que vino el Señor Jesús. Y por eso, en la catequesis de hoy yo quisiera explicar esto. Y nos preguntamos: ¿cuál es, según la carta a los gálatas, el papel de la ley? En el pasaje que hemos escuchado, Pablo sostiene que la ley ha sido como un pedagogo. Es una bonita imagen, la del pedagogo de la que hablamos en la audiencia pasada, una imagen que merece ser comprendida en su auténtico significado.
El apóstol parece sugerir a los cristianos dividir la historia de la salvación en dos, y también su historia personal. Son dos los momentos: antes de haberse hecho creyentes en Jesucristo y después de haber recibido la fe. En el centro se pone el evento de la muerte y resurrección de Jesús, que Pablo predicó para suscitar la fe en el Hijo de Dios, fuente de salvación y en Jesucristo nosotros somos justificados. Somos justificados por la gratuidad de la fe en Cristo Jesús. Por tanto, a partir de la fe en Cristo hay un ‘antes’ y un ‘después’ respecto a la misma ley, porque la ley está, los Mandamientos están, pero hay una actitud antes de la venida de Jesús y después. La historia precedente está determinada por el estar ‘bajo la ley’, y quien iba bajo el camino de la ley, se salvaba, era justificado; la sucesiva —después de la venida de Jesús— va vivida siguiendo al Espíritu Santo (cfr Gal 5,25). Es la primera vez que Pablo utiliza esta expresión: estar ‘bajo la ley’. El significado subyacente conlleva la idea de un sometimiento negativo, típico de los esclavos: ‘estar debajo’. El apóstol lo explicita diciendo que cuando uno está ‘bajo la ley’ se está como ‘vigilado’ o ‘cerrado’, una especie de custodia preventiva. Este tiempo, dice San Pablo, ha durado mucho —desde Moisés a la venida de Jesús— y se perpetúa hasta que se vive en el pecado.
La relación entre la ley y el pecado será expuesta de forma más sistemática por el apóstol en su Carta a los romanos, escrita pocos años después de la de los gálatas. En síntesis, la ley lleva a definir la trasgresión y hacer a las personas conscientes del propio pecado: “Has hecho esto, por tanto la ley —los Diez Mandamientos— dice esto: tú estás en pecado”. Es más, como enseña la experiencia común, el precepto termina por estimular la trasgresión. Escribe así en la carta a los romanos: “Porque, cuando estábamos en la carne, las pasiones pecaminosas, excitadas por la ley, obraban en nuestros miembros, a fin de que produjéramos frutos de muerte. Mas, al presente, hemos quedado emancipados de la ley” (7,5-6). ¿Por qué? Porque ha venido la justificación de Jesucristo. Pablo fija su visión de la ley: “El aguijón de la muerte es el pecado y la fuerza del pecado, la ley” (1 Cor 15,56). Un diálogo: tú estás bajo la ley y estás ahí con la puerta abierta al pecado.
Los mandamientos se deben observar, pero no nos dan la justicia, está la gratuidad de Jesucristo, el encuentro con Jesucristo que nos justifica gratuitamente. El mérito de la fe es recibir a Jesús. El único mérito: abrir el corazón. ¿Y qué hacemos con los Mandamientos? Debemos observarles, pero como ayuda al encuentro con Jesucristo.
Esta enseñanza sobre el valor de la ley es muy importante y merece ser considerada con atención para no caer en equívocos y realizar pasos en falso. Nos hará bien preguntarnos si aún vivimos en la época en que necesitamos la ley o si en cambio somos conscientes de haber recibido la gracia de habernos convertido en hijos de Dios para vivir en el amor. ¿Cómo vivo yo? ¿En el miedo de que, si no hago esto, iré al infierno? ¿O vivo también con esa esperanza con esa alegría de la gratuidad de la salvación en Jesucristo? Es una bonita pregunta. Y también la segunda: ¿desprecio los Mandamientos? No. Los observo, pero no como absolutos, porque sé que lo que me justifica es Jesucristo.
