La realidad de las tragedias sociales y políticas nos hace preguntarnos: ¿Es posible conservar la esperanza, aquí y ahora, en un mundo donde parece que el mal prevalece? El Papa Francisco ofreció unas respuestas durante su viaje a Milán.

1. Gestos y mensajes de esperanza. El Obispo de Roma viajó la semana pasada a la capital de la región de Lombardía, en el norte de Italia. Por tratarse de un viaje dentro de la península itálica misma, esta visita apostólica tuvo menos impacto mediático que si hubiera sido un visita apostólica internacional.

Como el Papa trató sobre la esperanza en las adversas circunstancias actuales, sus gestos y mensajes expresados durante esta breve visita de un día, el pasado 25 de marzo, pueden ser válidos para muchas otras regiones del mundo, necesitadas también de aliento moral.

2. El Papa en las “periferias” Milán. Siguiendo su costumbre, el Pontífice dedicó buena parte de este viaje a visitar sectores desfavorecidos y a conversar con la gente más humilde y sencilla. Francisco explicó que procede así porque “la Iglesia no debe quedarse en el centro a esperar, sino que tiene que ir al encuentro de todos, ir a las periferias, encontrar no creyentes y no cristianos”.

En el popular barrio de Case Bianche (Casas Blancas), donde viven familias gitanas, musulmanas y de inmigrantes de varias nacionalidades, el Papa se reunió con varias familias, entre ellas una formada por musulmanes con varios hijos, para escuchar sus problemas. (La Nación, 25 mar. 2017)

Además, el Pontífice visitó la cárcel “San Vittore”. Acompañado únicamente por el Cardenal Angelo Scola, Arzobispo de Milán, saludó a los detenidos y detenidas, y visitó de modo privado a algunos de ellos en sus celdas. Poco después tomó los alimentos con un centenar de presos.

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3. Dios, presente en este mundo. En la homilía de la misa, celebrada ante un millón de personas, el Papa abordó dos preguntas que hoy mismo inquietan a la gran mayoría de los creyentes: “¿Cómo es posible vivir la alegría del Evangelio hoy dentro de nuestras ciudades? ¿Es posible la esperanza cristiana en esta situación, aquí y ahora?”

Francisco esbozó una respuesta, al comentar el pasaje bíblico del anuncio del Ángel Gabriel a la Virgen María. Explicó que la cercanía de Dios nos produce esperanza y dijo que “Dios mismo es quien toma la iniciativa y escoge quedarse, como hizo con María, en nuestras casas, en nuestras luchas cotidianas, llenas de ansias y anhelos”.

El Papa puntualizó que ese encuentro con Dios sucede “dentro de nuestras ciudades, de nuestras escuelas y universidades, de las plazas y de los hospitales”; y añadió que “el nuevo encuentro de Dios con su pueblo tendrá lugar en un sitio que normalmente no nos esperamos, en los márgenes, en las periferias”. (Vatican.va, 25 mar. 2017)

Ciertamente, la violencia y el mal hoy día parecen dominar a nuestra sociedad. Sin embargo, el mal no tiene la última palabra, porque Dios está presente en nuestro mundo. Hay esperanza, porque Dios también se hace presente ahí donde el hombre parece destruir a su prójimo. Eso es lo que atestigua el Papa con su presencia y sus palabras en las “periferias existenciales”.