Catar amarga a una discreta Paraguay con un empate de 2-2

Los goles de Almoez Ali y Boualem Khoukhi en un lapso de nueve minutos, durante el segundo tiempo, les permitieron a los campeones de Asia remontar el marcador

AP

Cuando Paraguay parecía tener encarrilado un triunfo con escasos argumentos, Catar no bajó los brazos y cosechó un punto de su primera presentación en una Copa América.

Los goles de Almoez Ali y Boualem Khoukhi en un lapso de nueve minutos, durante el segundo tiempo, les permitieron a los campeones de Asia remontar el marcador y sacar un empate de 2-2 al estrenarse en un torneo al que llegó como invitado.

Un penal madrugador cobrado por el veterano delantero Óscar Cardozo y el zapatazo de Derlis González a los 56 minutos le dieron a Paraguay la ventaja que no pudo preservar.

El resultado deja a Colombia al frente del grupo B, con los tres puntos que embolsó en la victoria de 2-0 ante Argentina, por delante de cataríes y paraguayos con una unidad. Por la segunda fecha de la llave, el próximo miércoles, Paraguay se las verá con Argentina y Catar con Colombia.

La reacción del conjunto asiático decretó justicia en cuanto a la evaluación de méritos por lo visto en el semivacío Estadio Maracaná.

Paraguay ofreció un nivel muy discreto. Su inicio fue promisorio, con el penal cobrado por el inagotable ‘Tacuara’ Cardozo apenas en el cuarto minuto de acción por una mano de Pedro Correia en el área tras el cobro de un tiro de esquina. Sin embargo, la buena presión del equipo del entrenador argentino Eduardo Berizzo se diluyó una vez que pasó el cuarto de hora.

“La verdad es que no pudimos aguantar”, reconoció Cardozo, el goleador de 36 años que volvió a su selección para competir en otra cita internacional.

El equipo de Oriente Próximo propuso más eventualmente y dominó en la posesión hasta casi rozar 60 por ciento. El conjunto dirigido por el entrenador español Félix Sánchez generó mejores ocasiones, con llegadas por las bandas y en el circuito interior.

No obstante, la mala puntería los persiguió toda la tarde, perdiéndose varios goles cantados.

Por ejemplo, en el primer tiempo, Hasan Al Haydos y Ali desaprovecharon un centro rasante que había dejado vencido al arquero paraguayo Roberto Fernández. Cerca del descanso, Fernández sacó con el pecho un disparo de Abdelaziz Mohamed.

Alistándose para ser anfitrión del Mundial de 2020, Catar no se apartó de su libreto ante un rival que quedó fuera de los últimos dos mundiales y busca recuperar su identidad de equipo recio.

En la reanudación, González ingresó por Hernán Pérez. El atacante del Santos brasileño asistió a Cardozo con un centro bajo que su compañero mandó a la red, pero el videoarbitraje lo anuló por una posición adelantada. González se desquitó poco después con un remate de derecha desde fuera de derecha tras recibir de Miguel Almirón.

Paraguay lo creyó tener ganado con el 2-0, pero se equivocó.

Ali, máximo goleador de la Copa de Asia que Catar ganó a inicios de este año, descontó a los 68’ tras dominar un balón en el borde izquierdo del área y sacar el remate que batió a Fernández.

A los 77’ cayó el 2-2 definitivo, cristalizado en una serie de pases que acabaron en Khoukhi. Fernández alcanzó a manotear el disparo, pero acabó en la red pese a la llegada aparatosa de su compañero Rodrigo Rojas para despejar.

“Nos vamos con un sabor amargo y tendremos que levantarnos rápido”, dijo González.

MAA